Buddhas Geburtstag in Südkorea – Ein Laternenfest voller Wünsche

Wir alle kennen die bunten Lotuslaternen, die manchmal als Dekorationen an den Straßen Südkoreas hängen. Doch sind sie wirklich nur ein Dekoelement oder doch mehr? Im Mai feiert man in Südkorea Buddhas Geburtstag. Die Lotuslaternen sind dabei ein wichtiges Element. Aber lasst uns erstmal einen Schritt zurückgehen und herausfinden, um was es denn eigentlich an Buddhas Geburtstag geht.

Buddhismus auf der koreanischen Halbinsel

In Korea wird Buddhas Geburtstag als “Bucheonim osin nal” (부처님오신날 = der Tag an dem Buddha kam) oder “Seokga tansinil” (석가탄신일 = Buddhas Geburtstag) bezeichnet. Dieser Feiertag wird jedes Jahr am achten Tag des vierten Monats nach dem Mondkalender gefeiert. Und obwohl sich heutzutage nur etwa 15 % der Südkoreaner als Buddhisten bezeichnen, so suchen dennoch viele Menschen an diesem Tag die zahlreichen Tempel im Land auf, um an den Festivitäten teilzunehmen.

Wie der Name bereits sagt, feiert man an diesem Tag Buddhas Ankunft. Der Buddhismus kam auf die koreanische Halbinsel aus China und verbreitete sich im 4. Jahrhundert in allen drei Königreichen. Danach erlebte er für 250 Jahre seine Blütezeit. Während dieser Zeit fand die Gründung unzähliger Tempel statt. Vor wenigen Jahren wurden in Korea sieben Tempel als UNESCO Kulturwelterbe eingetragen. Diese gehören mit ihren jeweils über 1000 Jahren zu den ältesten Tempeln in Südkorea.

Lotuslaternen und ihre Aufgabe

Etwa einen Monat vor dem Feiertag werden die Straßen in Korea langsam mit Lotuslaternen dekoriert. An vielen Orten könnt ihr zahlreiche bunte Girlanden entlang der Gassen und Wege entdecken. Insbesondere Straßen, die zu Tempeln führen, werden mit diesen “Wegweisern” versehen. Diese Laternen werden natürlich auch in den Tempeln selbst aufgehängt. Warum? An ihnen können Wunschkarten befestigt werden.

In jedem Tempel könnt ihr eine solche Karte kaufen, euren Wunsch darauf schreiben und an eine der Laternen hängen. Koreaner schreiben darauf oft die Namen der Personen, für die sie sich etwas wünschen und den Wunsch selbst. Ich habe letztes Jahr z.B. Wünsche gelesen wie Gesundheit, die Möglichkeit eine Wohnung zu kaufen, in der Lotterie gewinnen oder an einer guten Uni angenommen zu werden.

Ein großer Tempel hat mehrere Gebäude. Viele von ihnen sind unterschiedlichen Buddhas gewidmet, die verschiedene Eigenschaften haben. So finden sich auch in diesen kleinen Tempelgebäuden viele Laternen. Hat man einen bestimmten Wunsch, kann man diesen in einem spezifischen Gebäude aufhängen und ihn somit an einen bestimmten Buddha richten. Doch Wünsche werden nicht nur an Laternen gehangen. Es gibt auch goldene Blätter, die überall im Tempel aufgehängt werden oder sogar Dachziegel, die mit Wünschen beschriftet werden. So füllt sich der Tempel im Laufe des Tages mit unendlich vielen Wünschen von hunderten von Menschen, die ihn an diesem Tag besuchen.

Was erlebt man in den Tempeln?

Natürlich ist das Aufhängen der Wunschkarten nicht alles, was man in einem großen Tempel an Buddhas Geburtstag erleben kann. Viele Menschen kommen hierher um zu beten. Aber auch um einen schönen Tag zu verbringen. So veranstalten manche Tempel Spiele oder sogar kleine Konzerte, indem sie verschiedene Musiker einladen. Deshalb sieht man auch oft junge Familien mit Kindern hier.

Da die meisten Tempel in den Bergen liegen, könnt ihr hier ein wenig wandern gehen und die Natur sowie die Aussicht genießen. Außerdem gibt es an diesem Tag ein kostenloses vegetarisches Mittagessen im Tempel. Wenn ihr wirklich neugierig seid, wie es ist wie ein Buddhistischer Mönch zu leben, könnt ihr übrigens sogar eine Übernachtung buchen mit allem drum und dran. Natürlich seid ihr nicht gezwungen an allen Aktivitäten teilzunehmen.

In Städten wie Seoul gibt es zudem üblicherweise eine Laternenparade, bei der die Mönche aber auch andere Buddhisten durch die Stadt marschieren, um ihre Religion zu feiern. In jedem Fall ist Buddhas Geburtstag ein fröhlicher, bunter und ausgelassener Feiertag. Egal ob im Tempel oder in der Großstadt.

Mehr Informationen zu Buddhas Geburtstag und einem Tempelbesuch könnt ihr im Video erfahren.